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Dove si va... -

10/07/09

Marc Andreessen: da Mosaic a un VC da 300 M$

Mosaic_browser_plaque_ncsa

Marc Andreessen, lo studente dell'NCSA che nel 1993 scrisse Mosaic, il browser che scatenò la diffusione del World Wide Web (che a 4 anni dalla proposta di Tim Berners-Lee sonnecchiava ancora), ha appena annunciato la creazione di un fondo di venture capital per l'ICT del valore di 300 M$ (corrispondente, per dare un'idea, a circa 50 volte il fondo Working Capital lanciato qualche mese fa da Franco Bernabè).


Nel suo blog Marc spiega l'iniziativa e qui riprendo i punti a mio parere più interessanti:


My partner Ben Horowitz and I are delighted to announce the formation of our new venture capital firm, Andreessen Horowitz, and our first fund -- $300 million in size -- aimed purely at investing in the best new entrepreneurs, products, and companies in the technology industry

Technology and its advancement is absolutely central to human progress

While broad investor psychology whips wildly between euphoria and depression, technology change not only continues but is accelerating

many of the best new technology companies require far less money up front to build the first product, but far more money later to scale into today's enormous global market

While there are many exciting new entrepreneurial opportunities in fields like energy and transportation, there continues to be gigantic opportunity in information technology -- which is where we will focus

while there are many extremely bright and capable entrepreneurs all over the world, there continues to be a special magic to Silicon Valley -- which is where we will focus

We have the ability to invest between $50 thousand and $50 million in a company, depending on the stage and the opportunity

we don't even think today's raw startups should have boards

Above all else, we are looking for the brilliant and motivated entrepreneur or entrepreneurial team with a clear vision of what they want to build and how they will create or attack a big market


We are hugely in favor of the technical founder. We will generally focus on companies started by strong technologists who know exactly what they want to build and how they are going to build it
.

We are hugely in favor of the founder who intends to be CEO. Not all founders can become great CEOs, but most of the great companies in our industry were run by a founder for a long period of time


We believe that the product is the heart of any technology company. The company gets built around the product. Therefore, we believe it is critical that we as investors understand the product


Here are some of the areas we consider within our investment domain today: consumer Internet, business Internet (cloud computing, "software as a service"), mobile software and services, software-powered consumer electronics, infrastructure and applications software, networking, storage, databases, and other back-end systems

04/07/09

User Generated & Georeferenced Postcards

Gf1

Vent'anni fa c'erano solo le cartoline di cartoncino, poi sono arrivate le cartoline elettroniche da foto nostre o di altri da inviare via mail o web, qualche anno fa le foto sono diventate georeferenziate e  sono nate tante applicazioni per telefonini (una delle più interessanti è "Postino for iPhone" dei giovani bolognesi di AnguriaLab). Un passo successivo, con una selezione delle 49 foto "user generated" più rappresentative e centrate attorno al luogo prescelto, visualizzate quasi come se si stesse guardando attraverso una lente di ingrandimento non lineare, si ha con la cosiddetta "GeoPix Fractal View".


Avevamo già parlato su Nòva100 di Geo-Browsing di immagini e dell'applicazione web GeoPix, sviluppata nel laboratorio GeoWeb del CRS4, che permette di esplorare una grande quantità di immagini georeferenziate come quelle offerte da Panoramio. In particolare, la Fractal View (la nuova visualizzazione interattiva di GeoPix) si concentra in primo luogo sull’immagine ed in secondo luogo dell’informazione geografica ad essa correlata.


Nella Fractal View i luoghi appaiono visualizzati in modo stimolante ed interattivo consentendo all’utente di vedere “cosa c’è intorno” al punto in cui si trova con la possibilità di “viaggiare fra le immagini” con un semplice click. Ma oggi possiamo fare qualcosa di più. E’ infatti possibile “immortalare” il nostro viaggio virtuale in una cartolina che include le informazioni geografiche del punto centrale della visualizzazione ed un link alla visualizzazione immortalata nella cartolina. La cartolina riproduce sul fronte l’insieme delle immagini visualizzate dall’applicazione e sul retro un codice bidimensionale datamatrix (http://en.wikipedia.org/wiki/Data_Matrix). Un codice datamatrix è una matrice bidimensionale composta da quadrati o rettangoli bianchi e neri. Le informazioni che si possono codificare possono essere stringhe di testo o dati grezzi.


Il datamatrix riprodotto nella cartolina, decodificabile attraverso il telefono cellulare con un apposito software (http://geoweb.crs4.it/doku.php?id=qr), contiene come informazione il link alla visualizzazione stampata sul fronte della cartolina. Proprio come in una cartolina, inoltre, viene stampato sul retro il nome della località (ottenuto attraverso geonames.org) riprodotta nell’immagine centrale della visualizzazione e le sue coordinate geografiche.


Su http://opensource.crs4.it/geopixrun/script/fractal.html?lat=39.01&lon=9.01&zoom=10 si può provare il tutto e alla fine basta clickare sul bottone “POSTCARD” in alto a destra per creare e stampare la cartolina della visualizzazione scelta.


(in collaboration with Valentina Marotto and GeoWeb group @ CRS4)



Gf2

01/07/09

CxC: Condividere x (fare) Cultura

CxC

Come si condivide la conoscenza all’interno di una comunità? Su questo tema si sono confrontati i partecipanti del BarCamp CxC, svoltosi al teatro Magnolfi di Prato lo scorso venerdì 26 giugno.

Molti i barcamper convenuti da ogni parte d’Italia - da Torino a Napoli, da Cagliari a Matera – portando con sé esperienze e competenze di Enti di ricerca, di Università e della Pubblica Amministrazione, ma anche dei LUG e di professionisti, tutti quanti accomunati dal desiderio di confrontarsi in modo libero e aperto sulle possibilità reali di condividere conoscenza e saperi. Molti anche coloro che, collegati in streaming, hanno partecipato al BarCamp CxC commentando o ponendo quesiti in diretta.

Si è parlato del valore della conoscenza e del potere dell’informazione, di liberalizzazione dei contenuti e di copyleft, di giornalismo partecipativo e di social network, di free software, di riuso e di Web 2.0, di tecnologie per rendere disponibili a tutti la conoscenza dei navigatori più esperti, ma si è anche affrontato il tema della Pubblica Amministrazione e del rapporto tra politica e persone, auspicando la diffusione di un nuovo diritto di cittadinanza che, attraverso la condivisione della conoscenza, consenta di partecipare attivamente alla vita della comunità di appartenenza.

Nel ringraziare sponsor e sostenitori che hanno consentito la realizzazione dell’evento, promotori e partecipanti si danno appuntamento per il CxC dell’anno prossimo e si dichiarano disponibili all’integrazione con eventuali iniziative simili o comunque animate dagli stessi obiettivi.

In attesa del prossimo BarCamp il dibattito e il confronto proseguiranno sul sito internet http://cxc.devise.it, mentre dai lavori del BarCamp di Prato nascerà un libro, curato e redatto da coloro che vi hanno preso parte. Il libro sarà pubblicato nei prossimi mesi su lulu.com in licenza Creative Commons: contenuti che saranno quindi resi disponibili a tutti, nel pieno rispetto dello spirito di CxC: Condividere x (fare) Cultura.

19/06/09

Ergonomic and attractive music navigation by mood

Musicovery
Musicovery.com is the first interactive and personalized webradio enabling its users to generate in a few clicks a musical programme adapted to the various listening situations and their preferences. A virtual remote control allows the auditor to navigate among a variety of moods and styles of music. According to his mood or atmosphere sought, he may drive at any time his music listening experience guided by his intuition.

Ethnographic studies (*) have shown that people choose music peaces according to their mood or mood change expectation. Musicovery relied on this principle to build an effective relationship between music and emotion.

This mood matrix (from "Dark" to "Positive" on X-axis and from "Calm" to "Energetic" on Y-axis) is unique because it is the only one to propose a relationship between music and mood in a manner as ergonomic and attractive (with continuous and progressive axes).

(*) John Sloboda/Susan O’Neill : Music and emotion/Emotion in every day listening - T. DeNora : Interview study, 1999

17/06/09

Infinitas

Clip1

Progettata da Kevin E. Schöpfer, fondatore e proprietario dell'omonima società, assieme a Sparkman Stephens, è uno yacht di 91.5 metri per crociere a lunga distanza che può accogliere fino a 12 ospiti. Ciò che colpisce è lo straordinario design che rimanda al senso di infinito, espresso astrattamente attraverso l'elevazione dello yacht. La particolare forma a doppio anello, simbolo matematico dell'infinito, è stata ottenuta ritagliando un doppio spazio a poppa. Sicuramente inavvicinabile ma di grande grande ispirazione...

Qui trovate maggiori informazioni.


Clip2Clip3 Clip5 Clip4

15/06/09

"Terra d'acqua", un film georeferenziato

Terra d'acqua

Non sarà noto come Yann Arthus-Bertrand per "Home", ma in Sardegna c'è un regista innovativo che sta sperimentando i film georeferenziati. Il film-documentario di Giancarlo Cao, dal titolo “Terra d'acqua”, racconta per immagini e musica una meravigliosa Sardegna nascosta. Non solo mare ma anche sorgenti cristalline e acque interne, pozzi sacri e antichi lavatoi, fontane dimenticate e suggestivi complessi termali.

Il film passa dal grande schermo al web grazie alla realizzazione di un sito contenente una raccolta di tutte le sequenze tratte dal documentario.

Grazie alla collaborazione dello stesso regista sardo con il laboratorio GeoWeb del CRS4 (su Nòva avevamo già parlato del loro sistema di "navigazione per immagini") le singole sequenze che compongono il documentario sono state geo-referenziate e associate ad una mappa dinamica; in tal modo il turista, il visitatore o il semplice utente web possono visualizzare sulla stessa mappa la località corrispondente e il territorio circostante.

Gli utenti più esigenti potranno, dopo aver fatto il login, selezionare una raccolta di sequenze, ordinandole a proprio piacimento e gustandosi un suggestivo tour attraverso le meraviglie naturalistiche scelte, direttamente online o scaricando il geo-documentario nel proprio PC o dispositivo audio-video portatile.

Grazie a questo progetto l'utente-turista potrà creare e salvare le proprie collezioni di itinerari preferiti, da gustare o scaricare in qualunque momento o da utilizzare come video guide. Infine, grazie alla possibilità di scaricare i percorsi ottenuti in differenti formati (kml, gpx) potrà trasferirli nel proprio navigatore satellitare per poter replicare nella realtà il tour virtuale così costruito.

Entra nel sito http://terradacqua.crs4.it.

(in collaboration with Davide Carboni and GeoWeb group @ CRS4)

14/06/09

"Home": da Koyaanisqatsi a GoogleEarthLive, riprese mozzafiato del pianeta Terra

HOME
Se vi è piaciuto Koyaanisqatsi (trailer) non potete fare a meno di vedere Home (trailer) di Yann Arthus-Bertrand, già noto per le splendide foto aeree georeferenziate di "Earth from Above": si ha l'impressione di navigare in una sorta di GoogleEarthLive, con video e non più foto statiche, animato da esseri viventi non più oscurati...

Home è un documentario mozzafiato su ambiente e cambiamento climatico, prodotto da Luc Besson, diffuso contemporaneamente il 5 giugno 2009 nelle sale cinematografiche di 50 paesi, in concomitanza con la giornata mondiale dell'ambiente. Concepito come un reportage di viaggio, è realizzato quasi interamente con riprese aeree.

Il film è stato prodotto in due versioni: una più breve (93 min) per TV, DVD e Internet, e una più lunga (120 minuti) per il Cinema. Su Internet è disponibile su YouTube in sei lingue (francese, inglese, spagnolo, tedesco, russo e arabo). La versione High Definition, in inglese e sottotitolata, si trova qui:

http://www.youtube.com/watch?v=jqxENMKaeCU&fmt=22

La pagina ufficiale del progetto su Youtube dice "Home is a non-profit film. HOME has been made for you: share it! And act for the planet."). Come per tutti i video HD di Youtube, si può pertanto scaricare seguendo queste istruzioni.

Il massimo comunque è guardarsi il video non su un PC ma davanti a un bel TV/videoproiettore HD dotato di adeguato impianto audio...

P.S. A tutt'oggi il video ha avuto più di un milione di "views"

13/06/09

How to download and save Youtube HD videos in 1280x720p

Un po' in cammuffa, a fine novembre dell'anno scorso Youtube aveva introdotto la possibilità di uploadare video High Definition, anche se "solo" a 1280x720p e non a full 1920x1080p. Subito si scoprì come approfittare di questa maggiore risoluzione e selezionare per la visione (meglio se fullscreen) la versione HD ove presente. Ne avevamo parlato anche su Nòva100 nell'articolo "YouTube in FullScreen 1280 x 720p true HD e stereo".

Da allora in tanti hanno uploadato su Youtube video HD ed attualmente se ne contano circa mezzo milione.

Per downloadare video di Youtube esistono vari tool e plugin, ma quasi tutti scaricano sempre la versione normale o HQ, e non quella HD anche quando essa esiste. Esiste però (almeno) un modo, molto semplice ed immediato, per scaricare e salvare un video HD di Youtube. E' sufficiente che, una volta dentro la pagina web contenente quel video (anche se non si è clickato sul tastino HD e anche se il video è appena iniziato), si "incolli" sulla finestrella dell'URL (http://www... per intenderci :-) la stringa seguente, in un'unica riga:

javascript:window.location.href = 'http://youtube.com/get_video?video_id=' + swfArgs['video_id'] + "&fmt=22" + "&l=" + swfArgs['l'] + "&sk=" + swfArgs['sk'] + '&t=' + swfArgs['t'];

Quindi battendo INVIO si aprirà la finestrella classica di salvataggio file. Sarà bene dargli una estensione tale che sia riconoscibile dal proprio lettore video preferito, per es. video.vlc e usare VideoLAN VLC Media Player.

Tale stringa può anche essere salvata come bookmark e tenendo la bookmark toolbar visibile basta draggarne il nome sulla finestrella dell'URL.

Un grazie all'autore di questo trucchetto: http://unlockforus.blogspot.com/2008/12/mp4-format-download-and-save-youtube.html

14/04/09

Katarina Witt @ Geneva 1986

Katarina Witt @ Geneva 1986

Katarina Witt is a German ice figure skater, one of the most successful figure skaters of all time. She won two Olympic gold medals for East Germany, in 1984 and 1988, World Championships in 1984, 1985, 1987, and 1988, and six consecutive European Championships (1983–1988). Katarina Witt has been known for her beauty and sex appeal as well as for her athleticism. Time magazine called her “the most beautiful face of socialism”.

I took the main photo during a rehearsal session in Geneva ice skating rink at the beginning of the world championship week in March 1986. The other two photos were taken during the competion.  

http://en.wikipedia.org/wiki/Katarina_Witt 

13/03/09

13 March 2009: 20 years of the web

WWW


Information Management: A Proposal

Tim Berners-Lee, CERN

March 1989, May 1990

This proposal concerns the management of general information about accelerators and experiments at CERN. It discusses the problems of loss of information about complex evolving systems and derives a solution based on a distributed hypertext system.

[...]

http://www.w3.org/History/1989/proposal-msw.html


Twenty years ago this month, something happened at CERN that would change the world forever: Tim Berners-Lee handed a document to his supervisor Mike Sendall entitled "Information Management : a Proposal". "Vague, but exciting" is how Mike described it, and he gave Tim the nod to take his proposal forward. The following year, the World Wide Web was born. This week, it's a pleasure and an honour for us to welcome the Web's inventor back to CERN to mark this special anniversary at the place the Web was born.

With 2009 being declared the Year of Creativity and Innovation by the European Union, the 20th anniversary of the Web serves as a timely reminder of the powerful role that creativity in basic research plays as a driver of innovation. I hope you enjoy the celebration.

Rolf Heuer
CERN Director-General

http://info.cern.ch/www20/

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